Visão geral
Um ASIC (Circuito Integrado de Aplicação Específica) é um microchip projetado e fabricado para um único propósito. Na mineração de Bitcoin, os ASICs são projetados exclusivamente para calcular hashes SHA-256 da forma mais rápida e eficiente possível. Por fazerem apenas uma coisa, superam em muito o hardware de uso geral nessa tarefa específica.
Evolução do hardware de mineração de Bitcoin
Era Hardware Eficiência Período aproximado
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Geração 1 CPU ~1 MH/s 2009 – 2010
Geração 2 GPU ~100 MH/s 2010 – 2013
Geração 3 FPGA ~1 GH/s 2011 – 2013
Geração 4 ASIC ~100+ TH/s 2013 – presente
Como os ASICs funcionam
Os mineradores ASIC contêm chips de silício personalizados com bilhões de transistores organizados especificamente para executar o algoritmo SHA-256. Cada chip executa a função de hash em paralelo em múltiplos núcleos, ciclando por valores de nonce para encontrar uma prova de trabalho válida. Os ASICs modernos alcançam terahashes por segundo consumindo quantidades relativamente modestas de eletricidade por hash.
Impacto na descentralização
A ascensão dos ASICs tem sido um tema de debate na comunidade Bitcoin. Por um lado, os ASICs aumentaram dramaticamente a taxa de hash total da rede, tornando ataques de 51% proibitivamente caros. Por outro lado, a fabricação de ASICs está concentrada em um pequeno número de empresas, levantando preocupações sobre a centralização da cadeia de suprimentos.
Principais fabricantes
Os principais fabricantes de ASIC incluem Bitmain (série Antminer), MicroBT (série Whatsminer) e Canaan (série Avalon). A competição entre os fabricantes impulsiona melhorias contínuas na eficiência medida em joules por terahash.