Descripción general
Un canal Lightning es el bloque fundamental de construcción de la Red Lightning. Es un canal de pago de dos partes establecido por una transacción de financiamiento que bloquea bitcoin en una dirección multisig 2-de-2 on-chain. Una vez que el canal está abierto y confirmado, ambas partes pueden realizar transacciones entre sí off-chain un número ilimitado de veces, actualizando sus respectivos saldos sin tocar la blockchain.
Ciclo de vida del canal
1. ABRIR 2. TRANSACCIONAR (off-chain) 3. CERRAR
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│ Tx de │ │ Alice: 0.7 Bob: 0.3 │ │ Tx de │
│ fondos │───→│ Alice: 0.5 Bob: 0.5 │───→│ cierre │
│ on-chain │ │ Alice: 0.2 Bob: 0.8 │ │ on-chain │
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Estados del canal
Cada pago off-chain actualiza el estado del canal — un par de transacciones de compromiso que reflejan la división actual del saldo. Los estados antiguos se invalidan usando claves de revocación, de modo que si una parte intenta transmitir un estado obsoleto, la otra puede reclamar todos los fondos como penalización.
Capacidad y liquidez
La capacidad total de un canal está fijada en la cantidad bloqueada en la transacción de financiamiento. La liquidez se desplaza entre los dos lados a medida que fluyen los pagos. Si Alice tiene 0.8 BTC de su lado, puede enviar hasta 0.8 BTC pero solo puede recibir hasta lo que Bob tenga de su lado.
Malentendidos comunes
Un malentendido común es que necesitas un canal directo para pagar a alguien en Lightning. En realidad, los pagos se enrutan a través de múltiples canales mediante pagos multi-salto, por lo que puedes pagar a cualquier persona alcanzable a través del grafo de la red.