Descripción general
El término "altcoin" se refiere a cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin. Desde el lanzamiento de Bitcoin en 2009, se han creado miles de criptomonedas alternativas, que van desde experimentos técnicos serios hasta estafas descaradas. El panorama de altcoins incluye bifurcaciones del código base de Bitcoin, protocolos completamente nuevos y tokens construidos sobre otras plataformas.
Categorías de altcoins
Los altcoins se pueden clasificar ampliamente según su relación con Bitcoin:
- Bifurcaciones de Bitcoin: Proyectos que copiaron y modificaron el código de Bitcoin (p. ej., Litecoin, Bitcoin Cash). Comparten gran parte de la arquitectura de Bitcoin pero cambian parámetros como el tiempo de bloque, el límite de suministro o el mecanismo de consenso.
- Protocolos independientes: Blockchains construidas desde cero con diferentes arquitecturas y mecanismos de consenso.
- Tokens: Activos digitales emitidos sobre blockchains existentes en lugar de operar sus propias redes.
La perspectiva del maximalismo de Bitcoin
Muchos bitcoiners ven los altcoins con escepticismo, argumentando que la ventaja de ser el primero, los efectos de red, la descentralización y la política monetaria de Bitcoin lo hacen uniquamente adecuado como dinero sólido. Desde esta perspectiva, los altcoins diluyen el enfoque, introducen complejidad innecesaria y a menudo sirven principalmente como vehículos especulativos en lugar de resolver problemas genuinos que Bitcoin no puede abordar.
Conceptos erróneos comunes
Un concepto erróneo frecuente es que "diversificarse" en múltiples criptomonedas reduce el riesgo de la misma manera que diversificar una cartera de acciones. En la práctica, la mayoría de los altcoins están altamente correlacionados con los movimientos del precio de Bitcoin, al tiempo que conllevan riesgos adicionales como equipos de desarrollo más pequeños, menor liquidez y gobernanza centralizada.